El emblemático tren cordillerano arribó a la ciudad un 25 de Mayo de 1945, siendo inicialmente un transporte de carga. Luego brindó el servicio a viajeros. Desde hace largos años es un símbolo del turismo no solo en la zona sino que también en el país.

Este domingo el Viejo Expreso Patagónico (VEP) estará cumpliendo nada más y nada menos que 80 años de su llegada a Esquel. Los festejos serán el sábado con una salida a la comunidad Nahuelpan y un acto, al regreso, en el predio de la Estación.

En diálogo con diario La Portada, el subgerente del VEP, Miguel Sepúlveda, confirmó que decidieron adelantar para hoy sábado 24 la celebración por el aniversario y precisó que el evento contempla un viaje y la ceremonia protocolar.

Dijo que ya cursaron invitaciones especiales a autoridades municipales y provinciales, además de informar a representantes de instituciones tales como escuelas y fuerzas de seguridad. La Banda del Ejército “Coraceros General Pacheco” pondrá la música.

Comentó, asimismo, que la “salida aniversario” está prevista para las 10 horas del sábado y subrayó que al regreso, programado para las 13 aproximadamente, los pasajeros podrán disfrutar de un chocolate caliente y unas ricas tortasfritas.

Vagón nuevo 

En la entrevista concedida a este medio, Sepúlveda anunció que durante la ceremonia del fin de semana “vamos a dejar inaugurado un nuevo vagón” y destacó que el mismo es fruto del arduo trabajo realizado por el personal en los talleres del VEP. 

Reveló que es una estructura recuperada, la cual era utilizada cuando el tren ofrecía el servicio de carga. “Lo transformamos en uno de pasajeros”, enfatizó y realzó que de esta manera “La Trochita” aumentará su capacidad.

El funcionario rescató que el tren, en el tramo que conecta a Esquel con la comunidad Nahuelpan, pasará de unas 160 butacas a superar las 180.

Invierno

Por otro lado, el subgerente del VEP confió que hay expectativas de cara a la temporada invernal en puerta. El tren suele ser un excelente complemento para las familias que llegan a la zona para esquiar en el centro de actividades de montaña “La Hoya”.

“Estamos analizando cómo vendrá el invierno”, indicó y reconoció que por el momento no hay muchas consultas. Agregó que en las próximas semanas decidirán el número de salidas para julio. “Dependemos de lo que se vende en forma anticipada”, acotó.