El subsecretario de Deportes de la Municipalidad de Esquel, Hernán Maciel, destacó el crecimiento de los Juegos de Montaña, que este año tendrán su segunda edición con competencias que alcanzaron jerarquía nacional, regional e internacional y la incorporación de nuevas disciplinas.
El funcionario señaló que el objetivo de la primera edición fue lograr que Esquel se apropiara del evento y poner en valor, a través del deporte, las características naturales de la ciudad y la región. “Sabemos que son todas actividades deportivas características del entorno natural que tenemos en la cordillera. Ese era el objetivo principal: que Esquel se apropie y nos mostremos a través del deporte”, explicó.
Según indicó, ese objetivo se cumplió durante el primer año y para 2026 la Municipalidad decidió profundizar el crecimiento de la propuesta mediante gestiones con distintas federaciones nacionales.
Entre las principales novedades, mencionó que la competencia de esquí pasó a ser campeonato nacional, la escalada tendrá carácter de regional, el Trail será una fecha del Campeonato Argentino y el parapente representará una fecha del Campeonato Nacional, con participación de deportistas internacionales.
Maciel también destacó la repercusión que alcanzó el evento fuera de la ciudad y aseguró que distintos medios nacionales se comunicaron con la Municipalidad para conocer más detalles de la propuesta. “Saben que es un evento único en el país, es el único lugar en el que se desarrolla un juego de esta magnitud”, afirmó.
Para el funcionario, la iniciativa “nos posiciona a nivel nacional como ciudad turística y deportiva, que es a lo que apuntamos con esta gestión”, sostuvo.
Un calendario que se extenderá hasta octubre
La segunda edición comenzará durante el próximo fin de semana largo y se extenderá hasta los primeros días de octubre, con actividades distribuidas en distintos escenarios naturales de la ciudad.
El sábado 15 de agosto se realizará el cross nocturno con subida a la Cruz en parejas. La competencia se había desarrollado el año pasado durante las vacaciones de invierno, pero en esta oportunidad fue incorporada formalmente al calendario de los Juegos de Montaña.
Ese mismo día comenzará la competencia de escalada deportiva en las instalaciones del Club Andino Esquel.
El sábado 23 de agosto será el turno del Mountain Bike en la Laguna La Zeta, con competencias para niños y adultos. Ese mismo día también se desarrollará un taller de aguas gélidas, una disciplina que busca incorporarse a los Juegos a partir del año que viene.
Nuevas disciplinas y actividades
Durante septiembre se concentrará buena parte de la programación. El primer fin de semana se desarrollará el downhill en el Cerro La Cruz. Al fin de semana siguiente tendrá lugar la competencia de esquí en el Centro de Actividades de Montaña La Hoya, que este año alcanzará el rango de campeonato nacional.
Luego, El 19 y 20 de septiembre serán jornadas centrales de los Juegos en la Laguna La Zeta, donde se concentrarán cuatro disciplinas durante una misma jornada: canotaje, Trail, montaña, marcha nórdica y arquería. “Ese día va a estar hermoso para poder subir y disfrutar en diferentes sectores de la reserva natural y ver todas las disciplinas juntas ahí”, señaló Maciel.
También se incorporará este año la escalada en roca al aire libre, prevista en el sector de la palestra, mientras que el tradicional Tetratlón organizado por el Club Andino también formará parte del calendario.
Finalmente, del 1 al 4 de octubre está programada la competencia de parapente en el sector de la Laguna Willmanco. La actividad será un campeonato de precisión y tendrá carácter nacional e internacional. Maciel explicó que la propuesta surgió luego de la experiencia del año pasado y de las gestiones realizadas junto con la Asociación de Vuelo Libre, encabezada por Nicolás Eyo.
“El año pasado estuvo increíble y este año la misma federación nos propuso que sea el campeonato nacional acá en Esquel”, explicó. Según adelantó, ya existen consultas de deportistas de Chile interesados en participar.
De esta forma, la ciudad calienta motores para una segunda edición de los Juegos de Montaña que promete mucho y apunta a la llegada de una gran cantidad de deportistas.