La emergencia hídrica en Esquel continúa a pesar de que bajaron las temperaturas y se registraron lluvias. Así lo advirtieron desde la Cooperativa 16 de Octubre, al señalar que la situación se encuentra en uno de los momentos más delicados del año. Según lo explicó el jefe de Servicios Sanitarios de la entidad, Mauricio Mateos, el sistema de abastecimiento de agua atraviesa el período de menor ingreso de caudal.

En ese sentido, Mateos aclaró que las restricciones continúan plenamente vigentes. “Sigue la restricción, la prohibición de riego y lavado de autos o de veredas con agua potable”, sostuvo. Explicó que, si bien ya está por empezar el otoño, tanto las captaciones superficiales del Arroyo Esquel y la Laguna Willmanco, como las perforaciones subterráneas, registran actualmente su nivel más bajo de aporte de agua al sistema.

El responsable del área de Servicios Sanitarios detalló que el ingreso de agua al sistema actualmente es un “25% menor” al que se registraba a comienzos de enero. “Hoy estamos tomando absolutamente todo lo que viene del arroyo Esquel y de Laguna Willmanco. Como el consumo no se redujo tanto, estamos teniendo más problemas”, señaló.

En cuanto a los sectores más afectados por la baja presión y los cortes intermitentes, puntualizó que las zonas más complicadas son los barrios Malvinas, Güemes, Zabaleta y el 133 Viviendas, donde el suministro depende de un sistema de presurización desde la Planta de Agua. Cuando el nivel de las cisternas desciende, las bombas se detienen y eso provoca interrupciones o baja presión porque el agua no tiene la fuerza suficiente para subir al tanque.

Además, precisó que hay zonas sensibles donde funcionan escuelas, clínicas y el Hospital, lo que obliga a realizar regulaciones sin aplicar cortes totales. “Son troncales de cañerías muy viejas y el vaciado y llenado puede traer inconvenientes, por eso se baja la presión, pero no se corta totalmente”, indicó.

Respecto al esquema de administración del sistema, Mateos informó que continúan aplicándose cortes programados para intentar recuperar las reservas. “De 13 a 17 se corta para recuperar las cisternas y de 0 a 6 también. Intentamos asegurar que llegue agua a las zonas más altas y recuperar para los momentos de mayor consumo”, remarcó.

El jefe de Servicios Sanitarios también puso énfasis en que la actual crisis es consecuencia de un proceso acumulado de sequía durante “todo el año pasado y este verano”. “La época de lluvias empieza a fines de abril o principios de mayo, pero como toda la cuenca está muy seca, recién después van a empezar a recuperarse los niveles”, señaló.

De cara al futuro, Mateos destacó que una de las obras clave para mejorar el abastecimiento es la captación de La Buitrera, que ya se encuentra en ejecución. “La obra está en funcionamiento y va avanzando lentamente”, afirmó.

No obstante, aclaró que aumentar la disponibilidad de agua no será suficiente si no se modifica el comportamiento de consumo. En ese sentido, subrayó la importancia de “trabajar con el aumento de la micromedición, para que la gente sepa lo que consume y cuide el agua que usa”.

Finalmente, Mateos insistió en la necesidad de reforzar la concientización ciudadana sobre el uso responsable del recurso. “No dejar canillas abiertas, reparar pérdidas y evitar desperdicios. Incluso tuvimos que llegar al extremo de pedir que se prohíba el riego porque estamos en una situación muy crítica. Hay que recordar que es agua potable que pasa por todo un proceso de captación, potabilización y distribución, y la prioridad siempre es el consumo humano”, concluyó.